私が10年間、保険診療でもマイクロスコープを使い続ける理由
こもり歯科クリニック 院長 小森 真樹（臨床歴19年・日本顎咬合学会 指導医・桜新町）
「マイクロスコープを使った根管治療は自費ですよね？」と聞かれることがあります。多くの歯科医院で、マイクロスコープとラバーダムを使った精密根管治療は自費診療として提供されています。費用は1根管あたり数万円から十数万円になることもあります。
当院は開業当初から、保険診療・自費診療を問わず全症例にマイクロスコープとラバーダムを使用しています。なぜそうするのか、その理由を正直にお伝えします。
マイクロスコープとは何か
マイクロスコープとは、歯科用の高倍率顕微鏡です。根管（歯の根の中の細い管）内を最大20倍以上に拡大して確認しながら処置することができます。
根管治療は「見えない場所での作業」です。根管は直径わずか1mm以下の細い管で、複雑に分岐・湾曲していることがあります。この管の中にある感染組織・細菌を肉眼で完全に除去することは、そもそも物理的に困難です。マイクロスコープを使うことで、それまで見えていなかった世界が見えるようになります。
マイクロスコープで見えるようになること
- 根管内の感染部位・未処置の根管（見逃し根管）
- 根管内で折れた治療器具（破折ファイル）
- 石灰化して閉塞した根管
- 歯根のひびや破折
- 歯肉縁下の虫歯の範囲
- マージン（被せ物の境界線）の精密な形成
ラバーダムとは何か
ラバーダムとは、治療する歯だけを口腔内から隔離するゴムのシートです。根管治療中に唾液が根管内に侵入するのを防ぎ、再感染リスクを大幅に低減します。
唾液の中には無数の細菌が存在します。せっかく根管内を清掃しても、唾液が入り込むことで再び細菌に汚染されてしまいます。ラバーダムはこの再感染を防ぐための必須の器具です。国際的な根管治療のガイドラインでは、ラバーダムの使用が標準とされています。しかし日本の保険診療の現場では、時間的・経済的な理由から使用していない医院も多いのが現実です。
「お金がある人だけ精密治療を受けられる」に違和感があった
開業前から一つの違和感を持ち続けていました。根管治療は「歯を残すか失うか」を左右する非常に重要な治療です。その治療の精度が、患者様の経済的な事情によって変わってしまう。精密治療は自費でしか受けられないとすれば、費用を用意できない方は精度の低い治療しか受けられないことになります。
医療は本来、必要な人に必要な質で届けられるべきものです。「根の治療をするかどうか」という基本的な局面において、経済状況によって治療の質に格差が生じるべきではないと考えました。
だから当院では、保険診療であっても全症例にマイクロスコープとラバーダムを使います。この方針は開業11年、変えていませんし、今後も変えるつもりはありません。
保険で精密に診るからこそ、本当に必要な自費治療に投資してほしい
もう一つの理由があります。根管治療を保険で精密に行うことで、患者様の限られた時間とお金を節約します。その分を、長期的に歯を守るために本当に価値のある自費治療――セラミック修復・矯正治療・インプラントなど――に使っていただきたいと考えています。
根管治療だけで何十万円もかかってしまう状況では、その後の歯の管理に十分な投資ができなくなります。根の治療は「土台」です。土台に過剰なコストをかけるより、その上に建てる「家」をしっかりしたものにする方が、長期的には歯を守ることにつながります。
マイクロスコープは根管治療以外でも活躍する
当院ではマイクロスコープを根管治療だけでなく、さまざまな場面で活用しています。
- セラミック修復のマージン形成：被せ物の境界線を精密に形成することで、適合性が向上し二次虫歯のリスクが下がります
- 歯周外科処置：歯肉縁下の歯石除去・歯根面の処置を拡大視野で行います
- 歯根破折の診断：通常のX線では見えにくい歯根のひびをマイクロスコープで確認します
- 再治療での問題対処：前回治療の問題（破折ファイル・見逃し根管・不完全な充填）を拡大視野で確認・対処します
まとめ
マイクロスコープとラバーダムを保険診療でも使い続ける理由は、「医療として当然あるべき姿」だからです。すべての患者様が、経済状況に関わらず精度の高い根管治療を受けられること。そしてその信頼の上に、長期的なお口の健康管理を一緒に築いていくこと。それが当院の変わらない姿勢です。
「他院で根管治療を繰り返しているが再発する」「抜歯を勧められたが保存できるか確認したい」という方は、ぜひ一度ご相談ください。
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