桜新町の歯科医師が解説｜こもり歯科クリニック 院長 小森真樹（臨床歴19年・日本顎咬合学会 指導医）

鏡を見て、以前より歯が長く見える、歯ぐきが下がってきた気がする——そう感じてこのページにたどり着いた方もいるかもしれません。歯ぐきが下がる状態は歯肉退縮と呼ばれ、いくつかの原因があります。そして大切なのは、いちど下がった歯ぐきは自然には戻りにくいという事実です。だからこそ私は、これ以上下げないための対応を早く始めることをおすすめしています。

歯ぐきが下がる主な原因

• 強すぎる力でのブラッシング
• 歯周病による、歯ぐきや骨の組織の減少
• 食いしばりなどによる、歯への負担
• もともとの歯ならびや、歯ぐきの厚みといった体質的な要素

意外に思われるかもしれませんが、一生懸命に強く磨きすぎることが、かえって歯ぐきを傷つけ、退縮を招いていることがあります。良かれと思った習慣が原因になっているケースは、決して珍しくありません。

歯ぐきが下がると起こること

歯ぐきが下がると、本来は覆われているはずの歯の根が露出します。すると、しみやすくなったり、根の部分はむし歯になりやすいため、むし歯のリスクが高まったりします。見た目の変化だけでなく、歯の健康そのものに関わってくるのです。

これ以上下げないためにできること

毎日のケアを見直す

力を入れすぎず、適切な道具と磨き方で、やさしくケアすることが大切です。自己流で強く磨いている場合は、まず方法の見直しから始めます。

原因を見極める

歯周病や食いしばりなど、退縮の背景にある原因に手を打たなければ、進行は止まりません。原因の特定には、歯科での確認が必要です。

私が「予防」を強く意識する理由

歯ぐきは、いちど失うと取り戻すのが難しい組織です。だから私は、下がってしまった後の対処以上に、これ以上下げない・そもそも下げないという予防の視点を大切にしています。失ってから慌てるのではなく、失う前に手を打つ。それが、長く健康な口を保つための、最も確実な道だと考えています。

変化に気づいたら、早めに

歯ぐきの変化は、ゆっくり進むため気づきにくいものです。下がってきたと感じた時点で、できるだけ早く歯科で相談することをおすすめします。早く対応するほど、守れるものは多くなります。