11月8日は「いい歯の日」。世の中の取り組みと、今日からできる歯のケア【桜新町の歯科医師が解説】
こもり歯科クリニック 院長 小森 真樹(桜新町)
「痛くないから、歯医者はしばらく行っていなくて…」
「歯みがきはしているけれど、これで合っているのか自信がないんです」
診療室で、こうしたご相談をよくいただきます。忙しい毎日の中では、歯のことはどうしても後回しになりがちです。私自身も、患者さんからこうしたお話をうかがうたびに「何かきっかけがあれば」と感じてきました。
そこで今回は、11月8日の「いい歯の日」をきっかけに、世の中でどのような取り組みが行われているかをご紹介します。あわせて、ご自宅でできるケアについてもお話しします。
こんな「歯のこと、後回し」に、心当たりはありませんか
次のようなことに、思い当たるものはないでしょうか。
- 最後に歯科健診を受けたのがいつか、思い出せない
- 歯みがきのとき、ときどき歯ぐきから血が出る
- 冷たいものが少ししみるけれど、そのままにしている
- 歯と歯のすき間に、食べものがはさまりやすくなった
- 歯みがき粉は、なんとなく選んでいる
どれも、すぐに困るような症状ではないかもしれません。ただ、むし歯や歯周病(歯ぐきや歯を支える骨に炎症が起きる病気)は、初めのうちは痛みが出にくい病気です。「痛くなってから」では、治療の選択肢がせまくなってしまうこともあります。むし歯が進むとどうなるかは、虫歯を放置するとどうなる?段階別に進む現実で詳しくお話ししています。
だからこそ、年に一度でも「歯のことを考える日」を決めておくことに、意味があると私は考えています。
11月8日「いい歯の日」とは
「いい歯の日」は、「いい(11)歯(8)」の語呂合わせから、日本歯科医師会が1993年に定めた記念日です【要確認】。歯とお口の健康について、多くの方に関心を持っていただくことを目的としています。
歯に関する記念日としては、ほかに6月4日〜10日の「歯と口の健康週間」もあります【要確認】。春と秋の年2回、歯を見直すきっかけがあると考えると、覚えやすいかもしれません。
また、「いい歯の日」とあわせて知っておきたいのが「8020(ハチマルニイマル)運動」です。80歳になっても自分の歯を20本以上保とう、という取り組みです。20本ほどの歯があれば、多くの食べものをかんで味わいやすいとされています。厚生労働省の調査では、8020を達成している方の割合は、2022年の時点で約5割と報告されています【要確認】。
ご自身の歯を保つことの意味については、「歯が生える薬」ができたら、今の歯は大事にしなくていい?でも考えています。
世の中ではどんな取り組みがあるの?
「いい歯の日」の前後には、全国でさまざまな取り組みが行われます。代表的なものをご紹介します。
歯科医師会による啓発活動
日本歯科医師会や各地の歯科医師会では、ポスターやウェブサイト、イベントを通じて、歯とお口の健康について発信しています。地域によっては、歯の相談会や、歯みがきの仕方を教わる催しが開かれることもあります。
笑顔をテーマにした催し
日本歯科医師会は、「いい歯の日」の時期に、笑顔のすてきな著名人を表彰する「ベストスマイル・オブ・ザ・イヤー」を行っています【要確認】。歯の健康を、身近で明るい話題として届けるための工夫のひとつです。
自治体の歯科健診
多くの自治体では、決まった年齢の方などを対象に、歯科健診の制度を設けています。世田谷区にも成人の歯科健診の制度があります。対象となる年齢や受け方は年度によって変わることがありますので、区のお知らせやホームページでご確認ください【要確認】。
企業や学校での取り組み
歯みがき用品のメーカーが正しいケアの方法を発信したり、学校で歯みがき指導が行われたりと、身近な場所でも歯の健康を考える機会が増えています。お子さんの歯については、子どもの虫歯は乳歯だから放っておいていい?もあわせてご覧ください。
こうした取り組みに共通しているのは、「歯の健康は、日ごろの小さな積み重ねで守るもの」という考え方です。
当院の考え方 ― 記念日を「お口の点検日」に
当院では、記念日を「お口の点検日」として使っていただくことをおすすめしています。
むし歯や歯周病は、早めに見つけるほど、歯を削る量や治療の負担を少なくできる場合があります。そのため、困ったときだけ受診するよりも、定期的にお口の状態を確認していくことが大切だと考えています。この考え方は、虫歯の予防 ― 治療よりも大切なことでもお伝えしています。
定期健診では、主に次のようなことを行います。
- むし歯や歯ぐきの状態の確認
- 歯石(歯垢がかたまったもの)や、歯みがきで落としにくい汚れの清掃
- その方のお口に合った歯みがきの方法や、道具の選び方のご提案
当院では、担当の歯科衛生士がお口の変化を継続して見ていきます(担当衛生士について)。予防の内容は予防歯科のページにまとめています。
健診の間隔は、お口の状態によって一人ひとり異なります。「前回からずいぶん空いてしまった」という方も、気にせずお越しください。今の状態を一緒に確認するところから始めましょう。久しぶりの受診が不安な方は、10年ぶりの歯医者、何から始めればいい?も参考にしてください。
今日からできるセルフケア
「いい歯の日」をきっかけに、毎日のケアを少しだけ見直してみませんか。
1. フッ素入りの歯みがき粉を使う
フッ素(フッ化物)には、歯の表面を強くして、むし歯を防ぐ働きがあるとされています。歯みがきのあとは、少なめの水で1回ほどすすぐと、フッ素がお口に残りやすくなります。年齢に合った濃度や使う量の目安は、歯科医院でおたずねください【要確認】。
2. 歯と歯のすき間も掃除する
歯ブラシだけでは、歯と歯のすき間の汚れは落としきれません。デンタルフロス(糸ようじ)や歯間ブラシ(すき間用の小さなブラシ)を、1日1回を目安に取り入れてみてください。サイズ選びに迷ったら、お気軽にご相談ください。
3. 歯ぐきからの出血を見逃さない
歯みがきのときの出血は、歯ぐきの炎症のサインのことがあります。気になる状態が続く場合は、早めにご相談ください。歯周病については歯周病治療のページや、歯周病は治る?進行度別に見る回復の可能性で詳しくご説明しています。
4. だらだら食べを控える
甘いものや飲みものを少しずつ長い時間とっていると、お口の中がむし歯になりやすい状態が続きます。間食は時間を決めてとるのがおすすめです。
どれも、特別な道具や時間はいりません。できそうなものから、ひとつずつ試してみてください。
まとめ
- 11月8日は、日本歯科医師会が定めた「いい歯の日」です
- 全国で、啓発活動や自治体の歯科健診など、さまざまな取り組みがあります
- むし歯や歯周病は、初めは痛みが出にくい病気です
- 記念日を「お口の点検日」にして、定期健診を受けるきっかけにしましょう
- フッ素入り歯みがき粉と、歯と歯のすき間の掃除から始めてみましょう
歯の健康は、毎日の小さな習慣と、定期的な確認で守っていくものです。この記事が、ご自身のお口を見直すきっかけになればうれしく思います。
セカンドオピニオンも歓迎していますし、遠方からのご相談もお受けしています。
ご相談はお問い合わせから承ります。
参考文献:厚生労働省「令和4年 歯科疾患実態調査」